Förra veckan, den 26 januari närmare bestämt, firades Republic Day i Indien. Republic Day firas för att minnas Indiens självständighetsförklaring från Storbritannien 1950 och de prestationer som åstadkommits sedan dess. President Mukherjee kallar, i sitt Republic Day-tal, den 26 januari för ”the day when modern India was born”.
Kampen för självständighet började betydligt tidigare än 1950 och under 1920-talet fördes diskussioner i och mellan de indiska politiska partierna. En av de drivande krafterna var Mohandras Gandhi, eller Mahatma Gandhi som vi känner honom som nu. Mahatma betyder Stor själ eller Stor ande på sanskrit och var ett hedersomnämnande som tilldelades honom 1914.
Den stora brytpunkten kom den 26 januari 1930 då The Declaration of Independence, Purna Swaraj, utfärdades. I och med detta startade Gandhi och National Congress-partiet på allvar den långa kampen mot Indiens självständighet fån Storbritannien.
Under kampen blev Gandhi och ett stort antal andra Congress-ledare fängslade av britterna efter att de krävt omedelbar självständighet 1942. Gandhi hann också innan sin död avfärda de villkor britterna upprättade för Indisk självständighet 1947. Den 15 augusti 1947 skedde dock den officiella självständighetsförklaringen efter att britterna delat landet mellan Indien och Pakistan, eller som man också kan se det, mellan hinduer och muslimer.
Det dröjde tills den 26 januari 1950 innan den Indiska konstitution infördes och även om Gandhi mördats två år tidigare menar President Mukherjee i sitt Republic Day-tal att konstitutionen formades ur Gandhis filosofi och kamp. Bland det viktigast i konstitutionen är indiernas rätt att välja en regering.
I och med detta firas Independens Day i Indien den 15 augusti och Republic Day den 26 januari. Under Independence Day firar indierna sin självständighet från Storbritannien och under Republic Day firas de prestationer nationen åstadkommit som en självständig stat.
Republic Day firas traditionellt i New Delhi med deltagande av såväl president som premiärminister och de som inte har möjlighet att befinna sig på plats följer evenemanget via TVn. Firandet består av tal, parader och uppvisningar. Alla Indiens prestationer ska visas upp och hyllas. Militären har väldigt stort fokus, nya uppfinningar och vapen visas upp och medaljer delas ut. Den indiska flaggan har också en central plats under så väl Independence Day som under Republic day.
Den indiska flaggan har genomgått ett par olika designer men den nuvarande accepterades i juli 1947. Flaggan består av tre lika stora, vågräta fält. Det översta fältet är orange, eller saffran som de säger här, vilket representerar landets styrka och mod. Mittenfältet är vitt och representerar fred och sanning. Fältet längst ner är grönt och representerar landets fertilitet och tillväxt. Mitt i flaggan, i det vita fältet, finns en blå hjul-liknande symbol vilket representerar Dharma Chakra, wheel of law, vilket indikerar att rörelse är liv och stagnation är död.
’Make in India’, en kampanj initierad av premiärminister Modi under 2014 uppmärksammades också under årets firande. Make in India är en internationell kampanj för att stärka tillverkningssektorn i Indien samt öka dess attraktionskraft utomlands.
Varje år bjuds en hedersgäst in att delta i Republic Day-firandet. I år besöktes Indien av USAs president Barack Obama. Bland tidigare gäster finns bland andra Japans premiärminister Shinzo Abe (2014), Bhutans kung Jigme Khesar Namgyel Wangchuck (2013), Frankrikes president Nicolas Sarkozy (2008) och Rysslands president Vladimir Putin (2007).
Här i Leh anordnades ett Republic Day firande på marknaden som Erica besökte tillsammans med Tharchin. Det var många och långa tal så väl som en parad och ett ’cultural programme’. Även om det lockade många deltagare verkade det dock som att höjdpunkten även för Ladakhierna var TV-sändningarna från Delhi.
En av de stora snackisarna efter årets Republic Day var premiärminister Modis jacka som var broderad med hans namn som kritstrecksränder. Hybris eller var han bara orolig att Obama skulle glömma?