I Uruguay finns det stora ytor av odlingsbar mark. Men de är bara en liten del av befolkningen som stannar inom jordbruket. Detta är främst av att befolkningen väljer att lämna landsbygden för Montevideo. De vill utbilda sig och tjäna pengar. Jordbrukare får knappt någon stöd av staten och konkurreras ut av stora företag. Mer än hälften av jordbruket består av genmodifierade grödor och jordbrukskemikalier, oftast av Monsanto. Jordbruken besprutas med växtgifter regelbundet. Alla andra växter dör vid besprutningen. Detta påverkar hälsan hos småbrukarna som bor i närheten samtidigt som deras odlingar och boskap blir förgiftade och i värsta fall går allt förlorat. Gifternas utbredning har drivit bort bönder från sina traditionella marker och är ett ständigt hot för de som valt att stanna kvar.
För två månader, satte jag min fot för första gången i Uruguay. Ett nytt äventyr påbörjades med en praktik på organisationen Redes. En av mina första arbetsuppgifter var att jag tillsammans med min handledare, medverkade på ett forum kring agroekologisk jordbruk. Agroekologi är en jordbruksform som tar hänsyn till ekosystem, miljö och människan. Det är en metod som används för att uppnå målet med matsuveränitet; främjande av lokal produktion för att mätta lokalbefolkningen framför export, mångfald framför monokulturer och ett maktskifte från storföretagares kontroll över jordbruks produktion liksom handel till småbrukares rätt till självbestämmande över produktion och konsumenters rätt till medveten konsumtion. Med ett agroekologisk jordbruk vill man uppnå bra arbetsförhållande för småbrukare samtidigt som konsumenten får tillgång till hälsosamma och giftfria produkter.
Forumet kring agroekologi pågick under två dagar och ett flertals civila samhällets organisationer och ekologiska jordbrukare medverkade under forumet. Med en kurrande mage, eftersom lunchen är två timmar försenade, lyssnar jag på intensiva förslag till hur man skall bevara den biologiska mångfalden i Uruguay. Det diskuteras kring en process av intensiv jordbruk som drivs av den ekonomiska tillväxten i exporttillverkning som har en inverkan på miljö, socialt och ekonomisk hållbarhet. Detta är en del av den globala situation av livsmedelsutmaning och/eller degradering av naturen och de växande problem med klimatförändringarna. Att mildra effekterna inom den dominerade produktionsmodell är nödvändigt, men inte tillräcklig. Det finns fördelar för hela samhället att främja övergången till nya sätt att organisera produktion, distribution och konsumtion av sektorn av att integrera agroekologisk strategi.
Tiden kändes oändlig under dessa två dagar. I Uruguay så hålls inget inom sin tidsram och möten blir oftast försenade eller pågår i flera timmar efter att mötet egentligen skulle avslutas. Alla ville få sin röst hörd och hade mycket intressanta argument. Efter två dagar, tar man tillslut fram den nationella handlingsplanen för agroekologi. Målet är att främja livsmedelssuveränitet genom korrekta och sunda matvanor. Man skall främja produktionen av livsmedelskvalitet och inte använda sig av skadliga föroreningar. Syftet är till att öka antalet producenter i systemet för produktion, distribution och konsumtion av jordbruksprodukter av en agroekologisk bas. Detta kommer att ge fördelar som bidrar till en förbättrad livskvalitet för människor som bor på landsbygden och de i städerna. En viktig del till att uppnå en förändring i jordbruket, krävs det en spridning och utbildning till allmänheten. Staten behöver stötta och hjälpa till med utveckling till ekologisk jordbruk.
Det har nästan gått två månader sedan forumet ägde rum och då organisationerna skrev ett gemensamtbrev till staten och vädjande om en förändring i jordbruket. Jag och Daniella får tillsammans med min handläggare och ett par andra representanter för den nationella planen för agroekologisk jordbruk en möjlighet till att möta vice presidenten. Tillsammans går vi igenom säkerhetskontrollen och vi blir förvånade hur enkelt det är att få en möjlighet till att träffa staten. Vå åker upp till den 12:e våningen där vi tas in till ett mötesrum. Med en utsikt över Montevideo, kommer vice presidenten in i rummet. En medelåldersman som är vänlig och får alla att känna sig bekväma. Under 1 timme så framför man varför staten behöver stödja agrekologisk jordbruk och varför de bör stötta småbrukare ekonomiskt. De olika representanterna presenterar sina organisationer och hur de jobbar.
Efter 1 timme så ger vice presidenten förslag till vilka ändringar som behövs i handlingsplanen utifrån vad staten har kapacitet till. Han tar upp vilken problematik som kan finnas inom staten. Med ett leende på läpparna tar hand emot handlingsplanen och säger att han kommer att framför detta till presidenten och miljö ministern. Ingenting är lovat och vi kan hoppas på att staten ser över handlingsplanen och de argument som finns.